Tweede Pinksterdag

Tweede Pinksterdag is een officiële Nederlandse feestdag die precies vijftig dagen na Eerste Paasdag en tien dagen na Hemelvaart valt. Op deze lente-maandag genieten veel mensen van een lang weekend, ontspanning in de natuur of een bezoek aan evenementen zoals popfestivals en de Dag van het Kasteel.

Van oorsprong is Pinksteren een christelijk feest dat de uitstorting van de Heilige Geest over de apostelen herdenkt. In de middeleeuwen besloeg het pinksterfeest vaak meerdere opeenvolgende dagen tot wel een hele week. In de zeventiende en achttiende eeuw werd het aantal feestdagen door de overheid en de kerk stapsgewijs teruggebracht tot twee dagen: Eerste en Tweede Pinksterdag.

Tweede Pinksterdag diende van oudsher als een extra rustdag waarop mensen na de kerkdienst van Eerste Pinksterdag de tijd kregen voor jaarmarkten, ontmoetingen en voorjaarsfeesten. Hoewel de religieuze betekenis voor veel Nederlanders naar de achtergrond is verdwenen, is het karakter van een ontspannen vrije dag in het voorjaar bewaard gebleven.

Hedendaagse tradities op Tweede Pinksterdag combineren cultuur, ontspanning en winkelplezier. Zo trekken honderdduizenden mensen eropuit naar woonboulevards, tuincentra en bouwmarkten, wat is uitgegroeid tot een van de bekendste Nederlandse pinkstergewoontes. Op cultureel vlak openen op de landelijke 'Dag van het Kasteel' tientallen historische buitenplaatsen en kasteeltuinen hun poorten voor het publiek. Daarnaast staat het pinksterweekend traditioneel bekend om grote muziekevenementen; het beroemde popfestival Pinkpop dankt zelfs zijn naam en oprichting aan deze feestdag. Ook fietstochten, braderieën en wandelingen in de natuur zijn op Pinkstermaandag bijzonder populair.